第十八卷 大地的猛兽 【第二章】途中
利欧追踪圣女耶丽嘉已经过了将近一个小时，耶丽嘉在这段时间始终乘着狮鹫，沿着道路在上空移动。这时──
「他们开始降低高度了，这附近不像有都市或是农村。」
利欧说着，指向圣女与随从乘坐的狮鹫。利欧与艾西雅可以用感应术沟通的最长距离为略大于半径一公里，但是为慎重起见，他拉开到两倍的距离，尾随在耶丽嘉背后。（需要联络时，会由其中一人向对方接近，以感应术沟通。）
「……是。」
艾莉雅隔了一会儿才做出回应。以人类强化身体的视力，可以清楚辨识出飞行在前方两公里处的狮鹫，因此艾莉雅也确认到对方的高度开始下降。
然而，圣女位于前方两公里处，与两公里后方的利欧等人看见的是完全不同的景色。而且就角度上来说，也会有利欧与艾莉雅看不见的范围，他们因此无法以圣女的视野，知道附近没有都市或是农村。跟踪圣女的这段时间，尽管看不见圣女的踪影，利欧却不只一次像是亲眼看见她的一举一动，艾莉雅正觉得纳闷时──
「森林里有一座小涌泉，他们好像打算降落在那里，也许是想稍微休息一会儿。我们继续保持距离，也跟着降落吧。」
利欧说着，将距离拉近到可与艾西雅联系的一公里范围内，接着降低高度。
（森林里面有泉水，可是这个位置被树林挡住，看不见泉水。他在离开城里会客室时，的确说过如果维持在一公里的距离，有绝对不会跟丢的追踪方式。看起来他的确是有某种可以不靠肉眼就获得视觉情报的方法……）
艾莉雅推测着，感到十分惊诧。利欧简直是深藏不露、深不可测，虽然是无比可靠的伙伴，但她设想着万一，不，即使只有亿分之一与利欧站在敌对立场的可能性，都是十分可怕的一件事。
她想着想着，就快要抵达地面了。圣女他们降落在有泉水的森林里面，利欧与艾莉雅则是在森林外面着地。
「请下来吧。」
利欧让艾莉雅站在地上。
「谢谢。」
艾莉雅久违地重新踏上地面。
（他在移动时没有握住剑，而且魔剑的效果也不足以解释他为什么能飞行，他究竟是怎么做到的？他连续飞行一个小时，消耗的魔力理应相当惊人……）
尽管内心在意，她也不好意思开口追问。况且询问像是要揭穿对方底细的问题，也有缺战士的格调。这时──
「他们果然是要让狮鹫休息，不是约了人在这里见面。他们好像打算休息两刻钟。」
他们当然不可能看见一公里前方的森林深处，利欧说得却像是实际目睹对方的举动，连对话也听得一清二楚。
「…………是。」
难道他不打算隐瞒吗？
艾莉雅迟疑地应和他的话。
「你在想为什么我说得好像亲眼见到一样对吧？」利欧主动提起这个话题。
「……您不需要勉强自己告诉我。魔剑有许多独一无二的效果，保密是基本原则。战友只需要知道魔剑能做到哪些事也就够了，何况就算只有这样的解释，也是过于丰富的情报。」
强大的魔剑有其特殊的地位。由于现存数量稀少，魔剑具有相当高的稀有价值，再加上魔剑蕴含古代魔术，可将战士的实力增强到万夫莫敌，甚至有些国家会因为魔剑遭到夺取，导致战力一落千丈。
受到这些因素的影响，不论是个人、国家还是贵族，对魔剑的保管都相当严密。如果不是交给合适的人才，等于是暴殄天物，但就算是适合的人才，要是那个人不足以托付稀有的魔剑，也无法交给对方。交付魔剑的那个人恐怕会因为取得强大的发言权，态度丕变，最糟的情况是带着魔剑叛逃，改为投奔他国。由于这些疑虑，沉睡在宝库里的魔剑不在少数。
再者，正如艾莉雅所说，隐匿魔剑的效果是基本原则。一旦魔剑效果泄漏出去，对方就有办法拟定对策。尤其是双方都用魔剑对战时，如果只有其中一方知道对方魔剑的效果，另一方不知道的话，知道对方魔剑效果的那一方将占有极大的优势。说起来，这种情形就像没有魔术师会在变魔术时，事先让人知道自己的手法。不过──
「你是莉赛萝黛小姐的心腹，也是瑟莉亚的挚友。我相信你是守口如瓶的人，所以我就稍微解释得清楚一点。我用来掌握对方位置的手段，靠的不是魔剑的效果。」
利欧信任艾莉雅，解释了起来。
「不然是魔术道具吗？」
「老实说，是艾西雅在协助进行追踪。不同于各国用来进行远距离通讯的魔术道具，我们有可以在相隔一公里的距离内，交换情报的手段。她就是透过这种方式，告诉我在泉水那里发生的事情。」
「……原来是这种方法。」
各国一般用来远距离通讯的魔术道具，一次可以传接送一百字左右的讯息，但是不管在路上还是现在，利欧明显都没有使用这种魔术道具。他其实是用某种手段在交换情报，这一点艾莉雅早就察觉到了。
「另外还有一点，这种方式的通讯距离，没有通讯用的魔术道具那么长，但是不用担心情报泄漏出去。因为不是传送文字讯息，是用内心的声音对话，随时想对话都不成问题。」
「真是方便……就算有通讯距离短这个缺点，仍是非常便捷的方法。」
艾莉雅因为服侍莉赛萝黛，她十分清楚，情报的传递速度在商务与政治层面上占有多重要的地位。
率先获得情报就能抢得先机，此外在一人进行交涉的同时，另一人可以前往搜集必要的情报，也能即时下达指示。此外还有许多可以活用的场面。
这种方式也可以用来为非作歹。如果面对的是不知道这种情报分享方式的人，在赌桌上随便要怎么出老千都不成问题。
「事实上，圣女离开城里会客室的时候，我就请艾西雅进行跟踪了，因为艾西雅跟我一样都能飞行。」
「我懂了……能得到艾西雅大人相助，实在令人信心大增。」
艾西雅也能飞行，这情报听得艾莉雅有些吃惊，但意外的援军登场，更是让她喜出望外。
「论跟踪的技巧，连我也不如艾西雅。对方不可能感觉到她在附近，她这时候也在把自己的所见所闻告诉我。圣女他们似乎是打算回到自己的本国。」
这一路上，圣女有几次做出警戒跟踪的举动，但是目前看起来还没有注意到跟踪他们的利欧与艾莉雅，更遑论化为灵体的艾西雅。人类察觉不到灵体化的精灵。灵体化的精灵无法干涉现实，同样也不受现实的干涉。
魔力在灵体化的状态下，照样会向外流出，只是会融入充满自然界的魔力里面。即使是高明的精灵术士，也只会感觉到周围的魔力量稍微多了一点，就算使用感应魔力的魔术道具，也不一定会出现误触反应。
「……圣女离开王都后，始终朝西北方移动，和神圣耶丽嘉民主共和国所在的方位一致。」
「这么看来，莉赛萝黛小姐果然是被他们早一步移送往自己的国家。关于莉赛萝黛小姐此时的所在地，他们在路上一句话都没有提到，也没有讨论途中要在什么地方停留。」
照理来说，在自己的势力范围外挟持人质需要随时提高警觉。如果只有一天，或是会在某个地方会合还说得过去，要是没有这么做，可能性最高的就是提前移送回本国了。
「这样啊……」
艾莉雅失落地垂下了头──
「……趁他们正在休息，松懈下来的这个时候发动突袭，逼圣女说出主人的下落，我认为这是最理想的方法。双方的人数是三对二，有天川阁下与艾西雅大人在场，我方的胜算相当高。」
她压抑不住内心的冲动，提出突袭这个选项。
「现在的确是发动突袭的最佳时机，只是圣女说过，如果自己没有在规定的时间回去，莉赛萝黛小姐就会遭到处决，这句话一直让我耿耿于怀。虽然我不觉得她会伤害有利用价值的人，这句话很有可能只是幌子……」
「……既然没有确实把握，果然还是不该贸然发动突袭。在行动之前，得先确认主人的所在地。抱歉提出了这种不当的建议，对不起。」
艾莉雅这话像在谴责自己，咬紧了唇，懊悔地向利欧低头道歉。
掳走主人的那个可恨的家伙在森林里面，而且就在不远处好整以暇地休息。立即采取行动，让整件事能有进展──她心里会出现这样的想法也不能怪她。既然她能克制自己，可见她绝没有急得失去冷静，而且提出这个建议也不是真的打算发动突袭。
「别这么说……一个人思考总会有疏忽的地方，就算是再合理不过的事，把意见说出来，再来判断是不是妥当，这么做非常重要，因为我在一瞬间也闪过了该不该趁这时候发动突袭的念头。所以说，有什么想法都要尽量说出口。」
利欧像是看出艾莉雅紧绷的情绪，为了让她的心情放松下来，温柔地劝慰她。
利欧的用心似乎确实传达到了艾莉雅心里──
「……是，谢谢。」
（继续下一页）
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「他们开始降低高度了，这附近不像有都市或是农村。」
利欧说着，指向圣女与随从乘坐的狮鹫。利欧与艾西雅可以用感应术沟通的最长距离为略大于半径一公里，但是为慎重起见，他拉开到两倍的距离，尾随在耶丽嘉背后。（需要联络时，会由其中一人向对方接近，以感应术沟通。）
「……是。」
艾莉雅隔了一会儿才做出回应。以人类强化身体的视力，可以清楚辨识出飞行在前方两公里处的狮鹫，因此艾莉雅也确认到对方的高度开始下降。
然而，圣女位于前方两公里处，与两公里后方的利欧等人看见的是完全不同的景色。而且就角度上来说，也会有利欧与艾莉雅看不见的范围，他们因此无法以圣女的视野，知道附近没有都市或是农村。跟踪圣女的这段时间，尽管看不见圣女的踪影，利欧却不只一次像是亲眼看见她的一举一动，艾莉雅正觉得纳闷时──
「森林里有一座小涌泉，他们好像打算降落在那里，也许是想稍微休息一会儿。我们继续保持距离，也跟着降落吧。」
利欧说着，将距离拉近到可与艾西雅联系的一公里范围内，接着降低高度。
（森林里面有泉水，可是这个位置被树林挡住，看不见泉水。他在离开城里会客室时，的确说过如果维持在一公里的距离，有绝对不会跟丢的追踪方式。看起来他的确是有某种可以不靠肉眼就获得视觉情报的方法……）
艾莉雅推测着，感到十分惊诧。利欧简直是深藏不露、深不可测，虽然是无比可靠的伙伴，但她设想着万一，不，即使只有亿分之一与利欧站在敌对立场的可能性，都是十分可怕的一件事。
她想着想着，就快要抵达地面了。圣女他们降落在有泉水的森林里面，利欧与艾莉雅则是在森林外面着地。
「请下来吧。」
利欧让艾莉雅站在地上。
「谢谢。」
艾莉雅久违地重新踏上地面。
（他在移动时没有握住剑，而且魔剑的效果也不足以解释他为什么能飞行，他究竟是怎么做到的？他连续飞行一个小时，消耗的魔力理应相当惊人……）
尽管内心在意，她也不好意思开口追问。况且询问像是要揭穿对方底细的问题，也有缺战士的格调。这时──
「他们果然是要让狮鹫休息，不是约了人在这里见面。他们好像打算休息两刻钟。」
他们当然不可能看见一公里前方的森林深处，利欧说得却像是实际目睹对方的举动，连对话也听得一清二楚。
「…………是。」
难道他不打算隐瞒吗？
艾莉雅迟疑地应和他的话。
「你在想为什么我说得好像亲眼见到一样对吧？」利欧主动提起这个话题。
「……您不需要勉强自己告诉我。魔剑有许多独一无二的效果，保密是基本原则。战友只需要知道魔剑能做到哪些事也就够了，何况就算只有这样的解释，也是过于丰富的情报。」
强大的魔剑有其特殊的地位。由于现存数量稀少，魔剑具有相当高的稀有价值，再加上魔剑蕴含古代魔术，可将战士的实力增强到万夫莫敌，甚至有些国家会因为魔剑遭到夺取，导致战力一落千丈。
受到这些因素的影响，不论是个人、国家还是贵族，对魔剑的保管都相当严密。如果不是交给合适的人才，等于是暴殄天物，但就算是适合的人才，要是那个人不足以托付稀有的魔剑，也无法交给对方。交付魔剑的那个人恐怕会因为取得强大的发言权，态度丕变，最糟的情况是带着魔剑叛逃，改为投奔他国。由于这些疑虑，沉睡在宝库里的魔剑不在少数。
再者，正如艾莉雅所说，隐匿魔剑的效果是基本原则。一旦魔剑效果泄漏出去，对方就有办法拟定对策。尤其是双方都用魔剑对战时，如果只有其中一方知道对方魔剑的效果，另一方不知道的话，知道对方魔剑效果的那一方将占有极大的优势。说起来，这种情形就像没有魔术师会在变魔术时，事先让人知道自己的手法。不过──
「你是莉赛萝黛小姐的心腹，也是瑟莉亚的挚友。我相信你是守口如瓶的人，所以我就稍微解释得清楚一点。我用来掌握对方位置的手段，靠的不是魔剑的效果。」
利欧信任艾莉雅，解释了起来。
「不然是魔术道具吗？」
「老实说，是艾西雅在协助进行追踪。不同于各国用来进行远距离通讯的魔术道具，我们有可以在相隔一公里的距离内，交换情报的手段。她就是透过这种方式，告诉我在泉水那里发生的事情。」
「……原来是这种方法。」
各国一般用来远距离通讯的魔术道具，一次可以传接送一百字左右的讯息，但是不管在路上还是现在，利欧明显都没有使用这种魔术道具。他其实是用某种手段在交换情报，这一点艾莉雅早就察觉到了。
「另外还有一点，这种方式的通讯距离，没有通讯用的魔术道具那么长，但是不用担心情报泄漏出去。因为不是传送文字讯息，是用内心的声音对话，随时想对话都不成问题。」
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艾莉雅因为服侍莉赛萝黛，她十分清楚，情报的传递速度在商务与政治层面上占有多重要的地位。
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这种方式也可以用来为非作歹。如果面对的是不知道这种情报分享方式的人，在赌桌上随便要怎么出老千都不成问题。
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「论跟踪的技巧，连我也不如艾西雅。对方不可能感觉到她在附近，她这时候也在把自己的所见所闻告诉我。圣女他们似乎是打算回到自己的本国。」
这一路上，圣女有几次做出警戒跟踪的举动，但是目前看起来还没有注意到跟踪他们的利欧与艾莉雅，更遑论化为灵体的艾西雅。人类察觉不到灵体化的精灵。灵体化的精灵无法干涉现实，同样也不受现实的干涉。
魔力在灵体化的状态下，照样会向外流出，只是会融入充满自然界的魔力里面。即使是高明的精灵术士，也只会感觉到周围的魔力量稍微多了一点，就算使用感应魔力的魔术道具，也不一定会出现误触反应。
「……圣女离开王都后，始终朝西北方移动，和神圣耶丽嘉民主共和国所在的方位一致。」
「这么看来，莉赛萝黛小姐果然是被他们早一步移送往自己的国家。关于莉赛萝黛小姐此时的所在地，他们在路上一句话都没有提到，也没有讨论途中要在什么地方停留。」
照理来说，在自己的势力范围外挟持人质需要随时提高警觉。如果只有一天，或是会在某个地方会合还说得过去，要是没有这么做，可能性最高的就是提前移送回本国了。
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艾莉雅失落地垂下了头──
「……趁他们正在休息，松懈下来的这个时候发动突袭，逼圣女说出主人的下落，我认为这是最理想的方法。双方的人数是三对二，有天川阁下与艾西雅大人在场，我方的胜算相当高。」
她压抑不住内心的冲动，提出突袭这个选项。
「现在的确是发动突袭的最佳时机，只是圣女说过，如果自己没有在规定的时间回去，莉赛萝黛小姐就会遭到处决，这句话一直让我耿耿于怀。虽然我不觉得她会伤害有利用价值的人，这句话很有可能只是幌子……」
「……既然没有确实把握，果然还是不该贸然发动突袭。在行动之前，得先确认主人的所在地。抱歉提出了这种不当的建议，对不起。」
艾莉雅这话像在谴责自己，咬紧了唇，懊悔地向利欧低头道歉。
掳走主人的那个可恨的家伙在森林里面，而且就在不远处好整以暇地休息。立即采取行动，让整件事能有进展──她心里会出现这样的想法也不能怪她。既然她能克制自己，可见她绝没有急得失去冷静，而且提出这个建议也不是真的打算发动突袭。
「别这么说……一个人思考总会有疏忽的地方，就算是再合理不过的事，把意见说出来，再来判断是不是妥当，这么做非常重要，因为我在一瞬间也闪过了该不该趁这时候发动突袭的念头。所以说，有什么想法都要尽量说出口。」
利欧像是看出艾莉雅紧绷的情绪，为了让她的心情放松下来，温柔地劝慰她。
利欧的用心似乎确实传达到了艾莉雅心里──
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